Mechanicy Shanty

Biografia

Mechanicy Shanty to jeden z najbardziej znanych i uznanych polskich zespołów wykonujących szanty i piosenki żeglarskie. Grupa powstała w 1985 roku w Gdyni, a w 2025 roku obchodziła jubileusz 40-lecia działalności. Jej lider Henryk „Szkot” Czekała świętował wówczas potrójny jubileusz: 20-lecie zespołu Szkocka Trupa, 40-lecie Mechaników Shanty oraz swoje 60. urodziny.

Muzycy są miłośnikami bluegrassu, country i bluesa, które z powodzeniem łączą z folkiem irlandzkim i angielskim oraz pieśniami z pokładów dawnych żaglowców. Mechanicy Shanty są laureatami najważniejszych festiwali pieśni żeglarskiej w Polsce, m.in. Shanties w Krakowie, Bałtyckiego Festiwalu Pieśni Morskiej w Gdyni i Świnoujskiego Wiatraka.

Przez ponad cztery dekady działalności zjechali Polskę wzdłuż i wszerz, dając tysiące koncertów. Występowali także w Niemczech, Holandii, Finlandii, USA i Kanadzie. Uświetniali swoimi koncertami najważniejsze wydarzenia żeglarskie, w tym regaty największych żaglowców The Tall Ships Races. Przez lata wypracowali własny, natychmiast rozpoznawalny styl i zajęli trwałe miejsce w ścisłej czołówce polskiego folku morskiego.

Historii o powstaniu zespołu krąży kilka. Najczęściej powtarzana i najbardziej wiarygodna mówi, że grupa narodziła się podczas Harcerskich Warsztatów Kultury Marynistycznej, organizowanych przez Centrum Wychowania Morskiego i Wodnego w Gdyni. W warsztatach uczestniczyło około 20–30 osób związanych z różnymi grupami wykonującymi pieśni żeglarskie, m.in. Achterwaterbaksztag, Orza i Ryczące Dwudziestki. Z tego grona wyłonił się późniejszy trzon Mechaników Shanty.

Nazwę zespołu miał żartobliwie zaproponować Jacek Ledworowski z Orzy, tłumacząc ją m.in. tym, że wielu uczestników nagrań, w tym on sam, uczyło się w technikach mechanicznych. Kiedy początkowy zapał nieco osłabł, z kilkudziesięcioosobowej grupy pozostało ośmiu czy dziewięciu największych zapaleńców. To oni stworzyli fundament zespołu.

Od samego początku Mechanicy Shanty wyróżniali się na scenie folku morskiego. Muzycy pochodzili z różnych, odległych od siebie części Polski, co determinowało sposób organizowania prób i wspólnej pracy. W ich instrumentarium – obok mandoliny, banjo i gitary – pojawiła się gitara basowa, co w tamtym czasie było na scenie żeglarskiej rozwiązaniem niemal rewolucyjnym. Nie ograniczali się też do śpiewania tradycyjnych szant a cappella. Aranżowali je wokalno-instrumentalnie, czerpiąc początkowo przede wszystkim z folku angielskiego, a później również amerykańskiego.

Fenomenem zespołu pozostaje fakt, że jego członkowie, mieszkając w różnych i odległych od siebie częściach Polski, przez wszystkie te lata znajdują czas, aby spotykać się, wspólnie grać, śpiewać i koncertować.

Pierwszą płytę, zatytułowaną po prostu „Mechanicy Shanty”, nagrali i wydali w 1989 roku nakładem Polskich Nagrań. Album okazał się ogromnym sukcesem – kaseta i płyta należały do najlepiej sprzedających się wydawnictw z muzyką żeglarską, osiągając łączny nakład około 90 tysięcy egzemplarzy.

W 1990 roku częściowo zmienił się skład zespołu, co można usłyszeć na kolejnej kasecie „Zapach lądu”, nagranej w 1991 roku. Na początku 1995 roku Mechanicy niemal w całości powrócili do składu znanego z pierwszej płyty, a instrumentarium zostało wzbogacone o bluegrassowe banjo. Kolejne etapy muzycznego rozwoju dokumentowały m.in. koncertowy album „Live ’97” oraz wydana dwa lata później studyjna płyta „W granicach folku”, na której obok pieśni żeglarskich słychać również ślady pozażeglarskich fascynacji muzyków.

Muzyczna podróż Mechaników Shanty przez sceny szantowe trwa nieprzerwanie od 1985 roku i trudno dziś wyobrazić sobie ważny polski festiwal szantowy bez ich udziału. Przez lata tylko rozwinęli swój kunszt muzyczny. Są jak mocny, długo leżakujący trunek – aromatyczny, o niepowtarzalnym bukiecie, uderzający do głowy i absolutnie zniewalający. A ponieważ jest to trunek szlachetny, następnego dnia po jego konsumpcji budzimy się bezproblemowo, przepełnieni wewnętrzną radością, że mogliśmy raczyć się czymś tak wspaniałym.

Z Mechanikami Shanty przypomnicie sobie takie przeboje jak: „Dziki włóczęga”, „Żegluj”, „Maui”, „Green Horn”, „Irlandzki wędrowiec”, „Denis Land”, „Hiszpanka z Callao”, „Herzogin Cecilie”, „Polka”, „Eliza Lee”, „Sześć błota stóp”, „Słodka Jane”, „Bitwa”, „Hej! Ciągnij Lilly”, „Niziny Virginii Lowlands”, „Digi digi”, „Na dno” i wiele, wiele innych.

SKŁAD ZESPOŁU / SZANTY POD ŻURAWIEM 2026

• Henryk „Szkot” Czekała (Bytom) – śpiew
• Michał „Misiek” Karczewski (Warszawa) – banjo, śpiew
• Jacek „Fiskalny” Ledworowski (Bydgoszcz) – gitara basowa, śpiew
• Maciej „Robben” Łuczak (Wieluń) – gitara akustyczna, śpiew
• Piotr „Picek” Ruszkowski (Michałówek) – mandolina, śpiew

MEDIA

• Facebook – https://www.facebook.com/MechanicyShanty

Koncerty